A kolostorrom rövid története: A ciszterci rend Franciaországból származik, az első kolostorukat Magyarországon II. Géza alapította 1142-ban a Tolna megyei Cikádoron (ma Bátaszék központja). Legnagyobb a pilisszentlászlói volt. Innen települt a pásztói 1190-ben és a bélháromkúti monostor 1232-ben. Alapítója II. Kilit egri püspök volt. Védőszentje Nagyboldogasszony lett.
Az alapítás után azonnal elkezdték az építést, de az 1241-42-es tatárjárás félbeszakította az építést. Ekkorra már álltak a templom külső falai, de belső támaszok még nem. Az 1245-ös oklevélből tudjuk, hogy a monostor mellett is volt csata. A megmaradt épületen mai napig látható e változás: az építkezést más műhely fejezte be. A nyugati oldalon kisebb lett a rózsaablak és a belső tartóoszlopok is kevésbé díszesek.
A templom nemzetközi szinten is egyedülálló román kori épület. Latin-kereszt formájú, keresztházas, bazilikás elrendezésű torony nélküli épület.
Oklevelek a templomról többet szólnak, mint a monostorról. 1696-ban még nagyszerű falairól szól, míg 1733-ban már annak lebontásáról szólnak. 1829-es Canonica Vistatio szerint a bükkszentmártoni templomot a monostor romjaiból javították ki. Mérete igen jelentős volt. A kerengő déli oldalán volt egy kútház, melyet azóta egy kicsit odébb helyeztek, de a mai napig bővizű.
Többször hasznosították a monostort. 1827-ben fürdőházat, majd posztógyárat alakítottak ki. 1850-ben kőedénygyár létesült itt, melyet 1927-ben bontottak el, mikor csődbe ment a cég.
Hogyan jutunk oda? Bélapátfalva központjából, a községházától tábla jelzi a monostort. Az Apátság utcán a temető mellett kell elhaladni. Ez egyben a jelzés is. Kb.: 1,8km.
jelzés is. Kb.: 1,8km. 
